I sensori di contrasto si basano sul principio di differenziazione di intensità e riconoscono anche le più piccole differenze di contrasto tra la marcatura e lo sfondo. L’area di principale applicazione è il riconoscimento di marchi tipografici durante i processi di stampa, etichettatura e imballaggio. Nei sensori con luce RGB, il sensore sceglie in automatico il colore di trasmissione ideale tra rosso, verde o blu per il rispettivo contrasto. In questo modo, si possono riconoscere con certezza anche le differenze di contrasto più ridotte. I sensori con luce bianca hanno un punto luminoso molto piccolo per il rilevamento di segni di colore. I sensori laser riconoscono anche i più piccoli marchi tipografici.