Zasadniczo czujnik pojemnościowy działa jak otwarty kondensator. Pomiędzy elektrodą pomiarową a elektrodą GND powstaje pole elektryczne. Jeżeli do pola elektrycznego dostanie się materiał o stałej dielektrycznej εr większej od powietrza, to pojemność pola wzrasta w zależności od εr tego materiału. Elektronika mierzy ten wzrost pojemności, wygenerowany sygnał jest analizowany podczas późniejszego przetwarzania tego sygnału i jeśli jest odpowiedniej wielkości, prowadzi do przełączenia wyjścia.
Montaż czujników równo z powierzchnią i niezlicowany-wystający
Czujniki pojemnościowe do montażu zlicowanego mogą być montowane równo z powierzchnią we wszystkich materiałach. Należy przestrzegać minimalnej odległości między czujnikami. W przypadku czujników pojemnościowych, które nie mogą być zamontowane w jednej płaszczyźnie, wokół głowicy czujnika należy utworzyć wolną strefę, w której nie może znajdować się materiał tłumiący.